Ovaj novi test, poznat kao MCED (multi-cancer early detection), temelji se na ultraosjetljivom sekvenciranju cirkulirajuće tumorske DNK u krvi, omogućavajući otkrivanje raznih vrsta karcinoma u ranom stadiju, kada su šanse za uspješno liječenje znatno veće.
Studija sa Univerziteta Johns Hopkins pokazala je da je kod nekih pacijenata ovaj test uspio identificirati rane znakove raka čak i tri godine prije nego što su klinički simptomi postali vidljivi ili je dijagnoza postavljena. Ovo otkriće potencijalno mijenja paradigmu u onkologiji, jer rana detekcija može omogućiti pravovremenu intervenciju i značajno poboljšati ishode liječenja.
Rana dijagnostika raka do sada se najčešće oslanjala na slikovne pretrage i biopsije, koje se primjenjuju tek kad simptomi već postoje ili je bolest uznapredovala. MCED testovi nude mogućnost probira kod zdravih osoba, kao dodatak postojećim metodama. Ipak, ovi testovi još nisu široko prihvaćeni i odobreni za rutinsku upotrebu, te se nalaze u fazi kliničkih ispitivanja.
Posebno su korisni za otkrivanje teško uočljivih i agresivnih tumora poput raka debelog crijeva, pluća ili gušterače, koji se često dijagnosticiraju u kasnijim fazama kada je liječenje otežano. Precizno otkrivanje mutacija tumorske DNK u krvi omogućava liječnicima da prate razvoj bolesti i prilagode terapiju na vrijeme.
S druge strane, stručnjaci ističu da je potrebno uspostaviti jasne protokole za daljnju obradu i praćenje pacijenata koji dobiju pozitivan rezultat, kako bi se izbjegla nepotrebna zabrinutost ili prekomjerni tretmani. Također, postoje izazovi u diferencijaciji između benignih promjena i zloćudnih tumora, što zahtijeva dodatna istraživanja.
Ovaj novi pristup u dijagnostici raka podsjeća na druge inovacije, poput analizatora daha ili preciznijih biopsija dojke, koji doprinose ranijem i sigurnijem otkrivanju bolesti. Sveukupno, razvoj MCED testova predstavlja revoluciju u onkologiji, sa potencijalom da smanji smrtnost od raka i poveća kvalitetu života pacijenata.
Ipak, važno je napomenuti da rana dijagnostika nije zamjena za redovne preventivne preglede i zdrav stil života, koji i dalje ostaju temelj borbe protiv raka. Međunarodne zdravstvene organizacije i stručnjaci pozivaju na nastavak istraživanja i edukaciju javnosti o važnosti ranog otkrivanja i pravovremenog liječenja ove opake bolesti.
