Melanom je globalno među najbrže rastućim vrstama raka po učestalosti. Iako nije najčešći oblik raka kože (bazocelularni i planocelularni karcinomi su češći), melanom je daleko najopasniji zbog svoje sposobnosti brzog širenja na druge organe.
I dok se javnost već duže vrijeme upozorava da pazi na madeže koji rastu ili mijenjaju oblik, dermatolog dr. Conal Perrett iz University College London Hospital i The Devonshire Clinic ističe da postoje i manje poznati, ali jednako važni simptomi. Na primjer, madež koji počne svrbjeti, boljeti ili postane osjetljiv nikako ne bi trebalo ignorirati. Također, ako madež krvari, curi ili postane bolan, to može biti znak da se u njemu događaju kancerogene promjene.
Dr. Perrett ističe i da veličina igra važnu ulogu – svaki madež veći od 7 mm u promjeru trebao bi pregledati stručnjak, budući da veći madeži imaju povećan rizik od razvoja malignih promjena. Najčešće prepoznatljivi znakovi uključuju brz rast, promjene u boji – posebno ako madež sadrži više nijansi smeđe, crne, crvene, bijele ili plave te nepravilne granice i asimetriju. Ako madež izgleda nejednako, ima zamagljene rubove ili se čini da “širi”, to može biti znak upozorenja. Također, promjena u teksturi ili osjećaju pri dodiru (npr. postaje hrapav, uzdignut ili bolan) razlog su za posjet liječniku.
Melanom je iznimno agresivan i može se brzo proširiti na unutarnje organe, čime se značajno smanjuju šanse za uspješno liječenje, podsjeća Daily mail. Glavni uzrok razvoja melanoma su UV i UVB zrake iz prirodnog sunčevog svjetla i solarija, iako osobe s porodičnom historijom melanoma imaju povećani rizik.
Zabluda je da se melanom pojavljuje isključivo na licu, rukama ili nogama – može se razviti i na manje očitim mjestima poput usne šupljine, vlasišta, ispod noktiju, na tabanima, dlanovima i prstima.
