Kod djece, meningitis može biti izuzetno ozbiljan i brzo napredovati, stoga je izuzetno važno prepoznati simptome na vrijeme. Meningitis se može pojaviti u svim dobnim skupinama, ali djeca, pogotovo dojenčad, izložena su većem riziku od ozbiljnih komplikacija.
Uzroci i vrste meningitisa
Meningitis može biti uzrokovan bakterijskom, virusnom, gljivičnom ili parazitskom infekcijom, s bakterijskim meningitisom koji se smatra najopasnijim.
Najčešći uzročnici bakterijskog meningitisa u djece su Neisseria meningitidis (meningokok), Streptococcus pneumoniae (pneumokok) i Haemophilus influenzae tip b (Hib). Virusni meningitis, koji je češći i obično manje ozbiljan, može biti uzrokovan enterovirusima, herpes simplex virusom, ili virusima poput ospica i zaušnjaka.
Simptomi
Mogu se razviti vrlo brzo, a u djece mogu biti različiti ovisno o dobi.
Meningitis kod djece može započeti iznenadnim povišenjem temperature i groznicom, dok su glavobolja i ukočenost vrata također česti simptomi. Djeca mogu osjećati mučninu i povraćati, a kod dojenčadi se često javlja kontinuirano plakanje. Osjetljivost na svjetlost može izazvati nelagodu, a djeca postaju letargična i smanjenje svijesti također može biti znak ozbiljnih problema.
U slučajevima meningokoknog meningitisa, osip u obliku malih crvenih tačkica ili modrica može ukazivati na opasnu infekciju. Ako dijete pokazuje bilo koji od ovih simptoma, hitna medicinska pomoć je neophodna.
Dijagnoza
Kod djece se temelji na kliničkim simptomima, a potvrđuje se laboratorijskim testovima.
Lumbalna punkcija (uzimanje uzorka cerebrospinalne tekućine) je ključna metoda za potvrdu dijagnoze, jer omogućuje testiranje prisutnosti bakterija, virusa ili drugih patogena. Uz to, doktori mogu koristiti krvne pretrage, testove na bakterijske ili virusne infekcije i snimanje mozga kako bi isključili druge sumnje.
Liječenje
Bakterijski meningitis zahtijeva hitnu medicinsku pomoć i liječenje antibioticima, obično intravenozno, dok se virusni meningitis često liječi simptomatski jer antivirusna terapija nije uvijek dostupna.
U nekim slučajevima, mogu se koristiti kortikosteroidi kako bi se smanjila upala.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), bez pravovremenog liječenja, bakterijski meningitis može imati ozbiljne posljedice, uključujući trajne neurološke posljedice, gubitak sluha, oštećenje mozga, pa čak i smrt. Međutim, s pravovremenom dijagnozom i liječenjem, prognoza za djecu s meningitisom može biti vrlo dobra.
Jedna od najvažnijih mjera prevencije meningitisa je vakcinacija. Moderne vakcine efikasno sprječavaju mnoge vrste bakterijskog meningitisa, uključujući vakcine protiv pneumokoka, meningokoka i Haemophilus influenzae tip b.
Preporučuje se da djeca dobiju vakcine prema nacionalnim imunizacijskim programima.
Zdravstvene organizacije također preporučuju izbjegavanje kontakta s osobama koje pokazuju simptome bolesti i održavanje dobrih higijenskih praksi, poput redovnog pranja ruku.
