Istraživači koji proučavaju shizofreniju sve više razmatraju ulogu parazita i virusa, koji mogu utjecati na imunološki sustav, što je dovelo do novih studija koje razlikuju autoimune psihotične poremećaje od onih uzrokovanih prekomjernim radom imunološkog sustava.
Povijest istraživanja veze između imunološkog sistema i shizofrenije
Veza između shizofrenije i imunološkog sustava nije novost. Tijekom pandemije gripe 1918. godine psihotični poremećaji često su bili povezivani s letargičnim encefalitisom, upalom mozga uzrokovanom infekcijama. Kasnije su teorije poput dopaminske hipoteze postale dominantne, no ideja da imunološki poremećaji mogu uzrokovati shizofreniju ponovno je postala relevantna 1970-ih godina, kada je psihijatar E. Fuller Torrey sugerirao da infekcije i biološki faktori igraju ključnu ulogu.
Imunološki sistem i njegov utjecaj na mozak
Imunološki sustav reagira na stresove, patogene i infekcije, uzrokujući upalu. Iako upala pomaže tijelu u ozdravljenju, može uzrokovati i oštećenja, uključujući upalu mozga, poznatu kao neuroinflamacija. Kada se krvno-moždana barijera oslabi uslijed infekcija, ozljeda ili upotrebe supstanci, mozak postaje ranjiviji na patogene, što može utjecati na razvoj shizofrenije.
Imunološki sistem i shizofrenija: Novija istraživanja
Istraživanja sugeriraju da promjene u imunološkom sustavu mogu igrati ulogu u razvoju shizofrenije. Metaanalize 69 studija pokazale su da je među pacijentima sa shizofrenijom postojala povišena upala, što sugerira moguću povezanost. Međutim, antipsihotički lijekovi mogu povećati broj bijelih krvnih stanica, a abnormalni proteini cerebrospinalne tekućine povezani su s drugim zdravstvenim uvjetima, što čini analize složenijima.
Izazovi i budućnost istraživanja
Iako postoje dokazi o povezanosti imunološke disfunkcije i psihotičnih poremećaja, još uvijek nije jasno uzrokuje li ta disfunkcija izravno psihotične poremećaje. Razvijeni su protuupalni lijekovi, ali njihova učinkovitost varira. Buduća istraživanja trebala bi se fokusirati na pacijente s abnormalnim cerebrospinalnim proteinima i psihotičnim poremećajem kako bi se bolje razumjele ove povezanosti.
