Dvanaest lavova nije ni trepnulo kada se začuo oštar zvuk biča koji je zaparao vazduh. Već sledećeg trenutka, kada su čuli naređenje, počeli su da skaču sa jednog postamenta na drugi.
Njihovo kretanje je bilo skladno i nepogrešivo.
– Odlično, Pandora – čuo se glas njihovog krotitelja.
Bio je to ujedno signal za zaustavljanje. Snažna lavica je legla na pod kaveza, pored svog postamenta. Ostale životinje su odmah učinile isto.
– Podignite glave – čulo se naređenje.
Životinje su odmah poslušale. Jedna za drugom, ustale su polako i uputile se prema otvorenim vratima velikog kaveza.
– Pa, Dafi, jesmo li spremni za polazak? – okrenula se Džulija pošto se uverila da su vrata malog kaveza dobro zatvorena.
Dafi je bio nizak, smeđe kovrdžave kose i lica posutog pegama. Oči su mu bile plave i uvek nasmejane. Bio je to najbolji menadžer koje je Preskotov cirkus ikada imao.
– Pošto već sutra imamo predstavu u Okali, moraćemo uskoro da pođemo – odgovorio joj je, prebacujući cigaru iz jednog ugla usana u drugi.
Džulija se nasmešila, uprkos ukočenosti koju je osećala nakon pola sata provedenih u kavezu sa životinjama.
– Moje “mačke” su spremne za polazak. Zima je bila strahovito duga i one se raduju polasku na put kao i mi.
Dafi se namrštio. Bio je svega nekoliko santimetara viši od Džulije. Pogledao je njene krupne oči koje su ga pažljivo posmatrale. Bile su zelene kao smaragd i oivičene gustim crnim
trepavicama. U tom trenutku su bile odlučne i neustrašive, mada se Dafi sećao situacija kada je u njima primećivao strah i neodlučnost. Uzeo je cigaru u ruku i pogledao prema kavezu.
Džulija je već izdavala naređenja ljudima koji su kavez tovarili u kamion.
Dobro se sećao Džulijinog oca, Stiva Vajldera. Bio je to jedan od najboljih krotitelja lavova koje je Dafi ikada sreo. Činilo mu se da je Džulija uspela da ga prevaziđe. Ipak, izgledom ni najmanje nije podsećala na njega.
Nasledila je izazovno telo svoje majke i tamnu pravu kosu koja joj se kao vodopad spuštala niz ramena. Džulija Vajlder je bila vitka kao i njena majka koja je bila akrobatkinja na trapezu. Obrve su joj bile lako zaobljene, nos mali i prav, a usne pune i izazovne.
Koža joj je bila potamnela od kalifornijskog sunca. To je odavalo njeno južnjačko poreklo.
