Najbogatija žena Monaka nadživela je 4 muža, a najveća ljubav joj izgorela u požaru: Izbegla robiju, pa skončala u teškim mukama

Lilli Safra bila sinonim za eleganciju, luksuz i uticaj u najvišim društvenim krugovima sveta, njen život bio je isprepletan glamuroznim balovima, umetnošću, humanitarnim radom i dramatičnim preokretima koji su punili naslovnice širom planete.

Kao dete, uprkos teškoj finansijskoj situaciji porodice zbog potrebe da izdržava troje dece, Lili je ipak uspela da dobije pristojno obrazovanje. Tečno je govorila engleski i francuski.

Sa 17 godina, Lili Votkins se sa majkom, koja se posvađala sa mužem, preselila iz Rio de Žaneira u Montevideo, u Urugvaju.

U istoj godini, upoznala je Marija Koena, Argentinca italijansko-jevrejskog porekla – uspešnog vlasnika velike kompanije za pletenje i svog budućeg muža. Votkins je iz ovog braka imala troje dece, ali se par na kraju razveo početkom 1960-ih. Koen je izgubio značajan deo svog bogatstva.

Lili je brzo pronašla zamenu za svog prvog muža. Godine 1965. udala se za Alfreda Monteverdea, rumunskog Jevrejina koji je posedovao lanac prodavnica kućnih aparata i brend Ponto Frio. Votkins nije mogla o da ima dete sa njim, pa je par usvojio dečaka iz sirotišta. Njihov usvojeni sin, Karlos, zbližio je par, ali četiri godine kasnije, lični život Lili Votkins je ponovo doživeo težak period: Monteverde je izvršio samoubistvo zbog depresije. Čitav njegov posao u Brazilu preuzela je udovica Lili.

Nakon smrti svog muža, Votkins je imala sudbonosni susret: Edmond Safra, Monteverdeov lični bankar, pomogao joj je da formalno primi imovinu svog pokojnog muža. Njihova romansa nije dugo trajala jer se Safrina porodica se protivila vezi sa Jevrejkom drugačijeg porekla. Ljubavnici su bili primorani da se razdvoje.

Novi preokret u životu Lili Votkins čekao ju je 1972. godine

Pihvatila je ponudu Samjuela Bendahana. Prema rečima onih koji su joj bliski, Lili je to učinila isključivo da bi Edmonda učinila ljubomornim.  Brak je trajao dve nedelje, a razvod je okončan tek godinu dana kasnije.

Votkins i Safra su se konačno venčali 1976. godine. To je bio Lilin poslednji brak, a Edmondov prvi, pošto je ceo život živeo u strahu da će ga metati žena koja je želela da osvoji njegovo bogatstvo od više milijardi dolara. Među najvažnijim gostima na venčanju bili su Ronald Regan sa suprugom i Aga Kan IV, duhovni vođa muslimanske zajednice.

Brakom sa Safrom, Lili je učvrstila svoj status pripadnice visokog društva, počevši da se pridružuje velikoj bankarskoj dinastiji iz koje je poticao njen novi muž. Kao novopečena elitna poslovna žena, Lili Safra je 1988. godine organizovala raskošan bal za rođendan svog muža, kojem je prisustvovao krem društva.

Lili se brzo uživela u ovaj raskošan način života: par je posedovao nekretnine u Ženevi, Njujorku i Monaku. Njihova Vila Leopolda je prepoznata kao svetska baština i francuski spomenik, iako je u vreme porodice Safra više ličila na mesto za zabave u stilu Velikog Getsbija. Frenk Sinatra i Aristotel Onasis bili su česti gosti u njihovom domu.

Devedesetih godina prošlog veka, Edmondu je dijagnostikovana Parkinsonova bolest. Da bi barem privremeno neutralisao fizički bol, počeo je da koristi drogu. Ali Safra nije umro od bolesti: uzrok njegove smrti bio je podmetnuti požar 3. decembra 1999. godine, ili preciznije, oštar dim od koga su se Edmond i čovek koji je brinuo o njegovom zdravlju skrivali u kupatilu.

U početku je krivica pala, pogrešno, ali predvidljivo, na Lili. Činjenica je da je Safra izbrisao svoje rođake iz testamenta mnogo pre požara, pa su oni pronašli način da mu se kasnije osvete. Na kraju je bankarov medicinski brat Ted Maher proglašen krivim. Dobio je desetogodišnju zatvorsku kaznu, ali je 2003. godine pobegao iz zatvora sa svojom partnerkom. Uhvaćen je samo nekoliko sati kasnije.

Suđenje je trajalo godinama, jer su se pojavljivali novi detalji zločina. Konačna verzija je bila da je Ted Maher inscenirao požar u Edmonovoj kući, nadajući se da će ga herojski spasiti i dobiti nagradu od milion dolara. 

Tokom svog života, Edmond Safra je bio aktivan u filantropiji. Godine 1977, pomogao je u osnivanju Međunarodne fondacije za sefardsko obrazovanje. Edmond je prvenstveno podržavao medicinska istraživanja i humanitarnu pomoć. Bankar je Lili ostavio zapanjujuće bogatstvo: 800 miliona dolara – a to je bila samo polovina njegovog akumuliranog bogatstva, jer je preostalih 50% otišlo u dobrotvorne svrhe.

Nakon smrti svog muža, Lili Safra je nastavila njegov rad. Pomagala je žrtvama uragana Katrina 2005. godine, a 2011. godine je donirala 600.000 funti onima koji su pogođeni terorističkim napadima 11. septembra 2001. godine.

Zajedno sa suprugom, Safra je finansirala izgradnju jerusalimskog Trga Safra i donirala velike sume novca Luvru u Parizu, u kojem se nalazi galerija nazvana po njoj. Posebno dirljiva bila je Lilina podrška Fondaciji Edmonda Dž. Safre, koja je donirala sredstva medicinskim ustanovama širom sveta za istraživanje Parkinsonove bolesti.

Godine 2005, objavljena je knjiga „Carica Bjanka“ Ledi Kolin Kembel. Roman je brzo proglašen klevetom na život poštovane Lili Safre i svi primerci su uništeni. Međutim, nove verzije knjige su se kasnije pojavile u SAD, iako u revidiranom obliku.

Fondacija Eltona Džona za borbu protiv side, Održiva vizija, prepoznala je Safrin finansijski doprinos organizaciji i dodelila joj nagradu. Četiri godine kasnije, Lili Safra je donirala 16 miliona dolara bolnici Tel Hašomer za lečenje dece.

Safra je stekla ime u svetu umetnosti 2012. godine kada je na aukciji prodala svoju ličnu kolekciju nakita. Zvezda kolekcije bio je prsten sa rubinom nazvan „Rubin nade“. Kamen je težio 32,08 karata i prodat je po rekordnoj ceni: 6.243.000 švajcarskih franaka (po današnjem kursu, vrednost bi bila preko 6 miliona dolara).

Broš koji je 2001. godine napravio zlatar poznat kao „JAR“ takođe je dostigao visoke cene na aukciji. Ljubitelji umetnosti divili su se zlatu, srebru, rubinima i dijamantima broša. Podat je za 351.000 švajcarskih franaka. Safra je donirao sav prihod od aukcije 32 dobrotvornim organizacijama, uključujući Fondaciju Eltona Džona za borbu protiv AIDS-a i Fondaciju Nade.

Lili Safra je preminula u Ženevi od raka pankreasa 9. jula 2022. godine. Sledećeg dana, Forbs je procenio neto vrednost 87-godišnje Safre na 1,3 milijarde dolara.