Demencija je jedno od najtežih zdravstvenih stanja koje pogađa starije osobe širom svijeta. Osim što mijenja život oboljelih, ona duboko utiče i na njihove porodice. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, danas preko 57 miliona ljudi živi s demencijom, a svake godine dijagnosticira se oko 10 miliona novih slučajeva.
Ali nova studija donosi neočekivane vijesti: gubitak sluha može biti glavni uzrok čak svake treće dijagnoze demencije.
Gubitak sluha i demencija: Šta je otkrila studija?
Istraživači sa Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Columbia University pratili su 2.946 osoba u dobi od 66 do 90 godina tokom perioda od osam godina. Na početku istraživanja niko nije imao demenciju. Tokom praćenja svi su prošli testove sluha.
Rezultat je bio iznenađujući: 32% slučajeva demencije može se povezati sa gubitkom sluha.
Zanimljivo je da je rizik bio jasno izražen samo kod onih ljudi kojima je gubitak sluha bio medicinski potvrđen. Dakle, nije dovoljno oslanjati se na subjektivni osjećaj „slabijeg sluha“ – važna je stručna dijagnoza i redovno testiranje.
Zašto gubitak sluha povećava rizik od demencije?
Naučnici nude nekoliko objašnjenja:
- Manje stimulacije mozga: Kada mozak prima slabije zvučne informacije, dijelovi odgovorni za obradu sluha i jezika postaju „neaktivni“. To može ubrzati kognitivni pad.
- Društvena izolacija: Osobe sa oštećenjem sluha često se povlače iz razgovora i društvenih aktivnosti, što može povećati rizik od depresije i demencije.
- Dodatni stres na pamćenje: Ako neko stalno pokušava da „pogodi“ šta drugi govore, to opterećuje pamćenje i pažnju.
Može li se demencija spriječiti?
Dobra vijest je da gubitak sluha nije nepovratan problem. Danas postoje efikasna slušna pomagala i druge terapije koje mogu značajno poboljšati kvalitet života. Istraživači naglašavaju da pravovremeno liječenje sluha može odgoditi ili čak spriječiti razvoj demencije kod velikog broja starijih osoba.
Drugim riječima, nešto tako jednostavno kao što je redovno testiranje sluha i nošenje slušnog aparata može biti moćna preventivna mjera protiv jedne od najtežih bolesti starosti.
Poruka za širu javnost
Demencija se dugo smatrala „neizbježnim“ dijelom starenja. Međutim, moderna nauka pokazuje da mnogi faktori rizika zavise od naših životnih navika i zdravstvene brige.
Briga o sluhu – jednako kao i briga o ishrani, tjelesnoj aktivnosti i mentalnim izazovima – može igrati ključnu ulogu u zdravom starenju.
Izvori
- Hansen, Stine. Var tredje demensdiagnos kan bero på en viss faktor. Publicerad 06.05.2025.
- JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery, 2025.
- World Health Organization (WHO): Dementia – Key Facts, 2024.
