Običaj je da se u kući svakog Uskarsa ostavi jedno crveno ofarbano jaje koje se zove čuvarkuća i koje stoji na posebnom mjestu sve do sljedećeg praznika. Međutim mnogi ne znaju šta treba uraditi sa prošlogodišnjim jajetom.
U našem domaćinstvu je običaj da se svake godine na Veliki petak farbaju jaja, počevši od jednog crvenog jajeta koje se naziva “glavno” jaje ili čuvar kuće. Ovaj obred neizbježno postavlja svake godine isto pitanje: što će se dogoditi s prošlogodišnjim jajetom? Je li odbačen, pohranjen ili zakopan? Precizni detalji ostaju nedokučivi svima, ali uobičajeni refren je, “pa to je običaj.”
- Uzeo sam vremena da prikupim ove podatke tako da kada shvatite slijed događaja, učenja vjere i značaj objeda i obiteljskih okupljanja — najistaknutijih aspekata ovog praznika — postane jasno da prvo crveno jajeskuhanona Veliki petak ima poseban značaj, posebno u odnosu na čuvarevu kuću. Jaje se ne troši niti distribuira, niti se sprema s drugim jajima u košaru. Njezin je položaj značajan; obično se izlaže u kući, često pored ikone, na komodi ili u kuhinji. Vjeruje se da ovo jaje čuvar štiti ukućane od bolesti, nesreće i zlih sila tijekom cijele godine, pa mu se odaje posebno poštovanje.
Staro jaje ne može više ostati u kućanstvu, jer je tijekom cijele godine “upijalo” sve negativnosti, čuvajući dom, a sada zahtijeva temeljito čišćenje. Ove tradicije, stare koliko i samo jaje, prenose se s koljena na koljeno. Prevladavajući način je bacanje stare stražarnice u rijeku. Prema folkloru, voda ima pročišćavajuća svojstva; ispire zlu energiju, bolesti i sve što se nakupilo tijekom godine. Kad se jaje baci u rijeku, taj se čin ne čini slučajno – potrebno je zastati, upustiti se u tihu molitvu i izraziti zahvalnost za spašenu godinu.
Prevladavajuća tradicija, osobito u ruralnim krajevima, uključuje pokapanje čuvareve nastambe pod drvo. Smatra se da stavljanje jajeta pod korijen stabla povećava njegovu plodnost, snagu i otpornost na nepovoljne vremenske uvjete, a kući pruža dodatnu zaštitu. Ovaj čin spaja simbole života, obnove i plodnosti, učinkovito završavajući ciklus i pripremajući mjesto za novi početak. Simbolika svojstvena ovom pitanju je duboko značajna. Povijesno gledano, jaje je predstavljalo pojavu novog života, koncept koji datira još iz drevnih civilizacija.
U pretkršćanskim društvima jaje je bilo simbol plodnosti i stvaranja. Ta je simbolika dodatno prilagođena unutar kršćanske tradicije, gdje se povezuje s Kristovim uskrsnućem – ljuska jajeta simbolizira grob, a njeno razbijanje označava početak života, predstavlja prijelaz iz smrti u vječni život. To je razlog zašto su uskrsna jaja obojena u crveno, posebno početno jaje. Crvena nijansa ne predstavlja samo Kristovu krv, već također utjelovljuje vatru, snagu i zaštitu. Postoje brojne legende o nastanku tradicije bojanja jaja.
Jedna takva priča prepričava priču o Mariji Magdaleni, koja je ponudila caru Tiberiju košaru bijelih jaja dok je raspravljala o Kristovom uskrsnuću. Car je, skeptičan, primijetio da će prihvatiti istinu o uskrsnuću tek kada jaja promijene boju. Marija je kao odgovor rekla: “Krist je uskrsnuo!” — i u tom trenutku jaja su postala jarko crvena. Dodatna legenda govori o rimskim stražarima koji su osiguravali Kristov grob. Zabilježeno je da je jedan čuvar tvrdio da bi prihvatio uskrsnuće samo ako bi vidio pečenu kokoš kako leti i snese crveno jaje; predaja drži da se ovaj događaj stvarno dogodio.
Dodatna priča postoji u vezi s križem na Kalvariji, sugerirajući da je ispod njega ležalo kornjačino gnijezdo. Prema ovoj priči, kada je Kristova krv pala na jaja, ona su postala crvena. To je razlog zašto se za prvo uskrsno jaje još uvijek koristi crvena boja, koja simbolizira poštovanje i vjeru. Na kraju dana, način na koji ćete se riješiti osmatračnice – bilo da je bacate u rijeku, zakopate pod drvo ili s poštovanjem – nije od velike važnosti. Ono što je zaista važno je da se taj čin izvodi s vjerom i zahvalnošću, kako su to prenijeli naši stari. Običaji nadilaze puku formalnost; služe kao most do naših predaka, povezujući nas s našom vjerom i vlastitim identitetom.
